L’extraction de parfum est un art à la fois ancestral qui a évolué avec l’essor technologique durant les 2 derniers siècles. 

Actuellement, on compte plusieurs grands types de fabrication de parfum. Chacun présentant ses propres avantages et inconvénients. L’extraction de parfum est un processus particulièrement complexe qui peut être très long selon le type de parfum que l’on souhaite extraire. Quels sont les différents types d’extraction du parfum. 

L’extraction par solvants

L’extraction est un processus de transformation qui consiste à confronter une matière végétale à un solvant (celui-ci peut prendre différentes formes : méthanol, éthanol, benzène). La matière végétale est ainsi infusée à 60°C. Les solvants sont dits volatiles, c’est-à-dire qu’ils s’évaporent après le chauffage pour obtenir au final une sorte de pate, qu’on appelle la concrète. On mélange ensuite la concrète avec de l’alcool, afin d’éliminer la partie huileuse de la concrète. On obtient au final une essence pure que l’on nomme matière absolue. 

L’enfleurage à froid

Technique très ancienne, dont on relève les premières traces au début du XIXème siècle, l’enfleurage à froid consiste à déposer les plantes sur une couche de graisse. Les propriétés de la graisse font que celle-ci va absorber l’odeur des plantes. L’odeur des plantes est donc à cette étape concentrée dans la graisse. Par la suite, on recueille ensuite cette couche de graisse que l’on fait fondre puis décanter afin de séparer les résidus non voulus de l’huile finale. 

Nécessitant énormément de main d’œuvre, elle est aujourd’hui de moins en moins utilisée. 

L’expression à froid

Cette technique s’applique aux fruits. L’expression à froid consiste tout simplement à exercer une pression dans les glandes du fruit afin d’extraire ces huiles. Il s’agit d’un excellent mode d’extraction : peu coûteux et complétement naturel. L’huile finale n’a aucunement été altérée par un autre solvant. 

La distillation 

Il s’agit d’une des techniques d’extraction les plus connues et les plus classiques. Il s’agit également d’une technique qui dénature très peu l’huile finale. Dans ce processus, c’est l’eau qui fera office de solvant. On va utiliser un ballon dans lequel le végétal et l’eau vont macérer ensemble. On porte ce mélange à ébullition et on transforme le gaz obtenu en liquide. On obtient au finale 2 distillats bien distincts : une phase organique et une phase aqueuse. On fait ensuite subir une décantation pour séparer cette phase aqueuse de l’organique (qui est en fait l’huile essentielle).